Safarkesmarkt

1978 werd uitgeroepen tot "het jaar van het dorp". Elk dorp heeft wel zijn evenement, zijn eigen festiviteiten. En Wachtebeke?

Het begon allemaal in juli 1978, de gemeente Wachtebeke bedacht een plan om de vele verenigingen aan inkomsten te helpen want als kleine landelijke gemeente was het onmogelijk de talrijke verenigingen die Wachtebeke rijk was van subsidie te voorzien.

Burgemeester Wies Creve besloot samen met Gerard Nevejans (toen schepen van cultuur), Hubert De Maesschalck (toen secretaris van de Heemkundige Kring) en Arthur Du Cheyne (toen voorzitter van de Heemkundige Kring) om de eerste Safarkesmarkt op te richten dit ter gelegenheid van het jaar van het dorp. Zo zouden ze verenigingen aan inkomsten helpen door zelf deel te nemen en te zorgen voor verkoop van spijs en drank.

Uiteraard moest het evenement ook een naam hebben. Voor de tweede wereldoorlog in 194045 wer in onze gemeente nog spuitwater en limonade gebotteld in speciale flesjes. Een flesje met een glazen knikker erin om het flesje af te sluiten. In de volksmond een "safarken" genoemd. De mannen dronken bij het uitgaan een "exporken", de vrouwen en kinderen een "safarken". En voilia... "Safarkesmarkt" werd de naam van dit jaarlijks evenement en het inrichtend comité werd meteen gedoopt tot "Safarkescomité".

Het eerste jaar waren er een 12-tal verenigingen die interesse toonden. Spijtig werd deze eerste Safarkesmarkt een mislukking door het weer, heel de markt regende uit. Het tweede jaar werd het op 15 juli georganiseerd langzaam kwam de Safarkesmarkt op dreef.
Standvastig zoals ze zijn in Wachtebeke besloten ze het jaar daarop de tweede zondag van augustus deze Safarkesmarkt te laten doorgaan en dat was een schot in de roos, het weer zat mee en er schreven meer verenigingen in.

Hedendaags is de Safarkesmarkt uitgegroeid tot de top-dag van Wachtebeke, duizenden en duizenden mensen zakken de 2de zondag van augsutus telkens weer af naar het dorp om de Safarkesmarkt te beleven.

De Safarkesmarkt is een oude ambachten- en prondelmarkt die ieder jaar opnieuw een toeristisch hoogtepunt is. De talrijke bezoekers kunnen er onder meer sjoelbakken, ballengooien, eierenwerpen of het teerlingenspel of de salami-kap uitproberen. De lokale verenigingen organiseren tal van initiaties en demonstraties, gaande van schaken tot volksdans. Ook de Wachtebeekse reuzin Steefe Speeke is van de partij en er is een Miss en Mister Safar verkiezing. Aan de eettentjes kan de honger gestild worden met ambachtelijke klassiekers uit de de rijke Vlaamse gastronomie, zoals maatjes, mosselen, warme beenhesp, varkenskop, appelgebak of Wachtebeekse vlaai. 

In de avonduren kan je dan zoals gewoonlijk de beentjes strekken en een danspasje wagen in de mosseltent De jeugd kan terecht in de danstempel van de KSA Sint-Hubertus waar de sfeer elk jaar top is.